My work sits at the intersection of comparative politics, political economy, political behavior, and quantitative methodology. What makes my research distinctive is the combination of substantive questions about democratic politics with the development of new statistical tools to answer them. I am as likely to be writing a formal model of survey response as I am to be analyzing 36,000 municipal elections or designing a field experiment in rural Mexico.
As Director of CIDE's Division of Political Studies, I lead one of Latin America's most productive political science departments. I serve on CIDE's Academic Council, its Board of Directors, and the Academic Evaluation Committee. I advise doctoral and master's students working on democratic politics, political behavior, and quantitative methods.
I grew up in a military family — my father and maternal grandfather were both high-ranking generals in the Mexican Army. That upbringing took me across different cities in Mexico, though we call Irapuato, Guanajuato home. I spent my summer breaks with him at the barracks, arriving at 5 a.m. and staying the whole day. I was never a soldier, but I hold a deep affection for all of them. Watching my father's discipline and character shaped how I approach everything I do. I earned my Ph.D. from the University of Notre Dame (2011), an MA in Economics from the University of Pittsburgh, and a BA in Economics from Tec de Monterrey.
Before CIDE, I was a tenured associate professor at San José State University. After 24 years in the United States — I hold dual Mexican-American citizenship — I returned to Mexico. I know I am fortunate — someone who not only seized his opportunities but had figures in his life who motivated him to go out and chase his dreams. I came back because I want to be that figure for others. I also came back to be close to my parents and my people. There was not a single day in the United States that I did not miss my homeland. I train my students with rigor and with tools that allow them to answer research questions with real implications, not only for theory but also for practice. I expect them to listen, to be willing to learn, and to work hard. Intelligence does not substitute for systematic, organized work.
Endurance sports are a passion that started at a barracks when I was twelve — one that has taken me across many countries and pushed me past limits I never imagined I could reach. I have finished 35 marathons, including multiple runs at Berlin, New York, Chicago, and Boston (PR 3:09:01), plus two half Ironman triathlons. I enjoy analyzing training and race statistics as much as I enjoy the races themselves. Drawing on that experience, I have coached several friends to personal bests. I used to keep a running blog about it.
Mi trabajo se sitúa en la intersección de la política comparada, la economía política, el comportamiento político y la metodología cuantitativa. Lo que distingue mi investigación es la combinación de preguntas sustantivas sobre la política democrática con el desarrollo de nuevas herramientas estadísticas para responderlas. Es igual de probable encontrarme escribiendo un modelo formal de respuesta de encuesta que analizando 36,000 elecciones municipales o diseñando un experimento de campo en el México rural.
Como Director de la División de Estudios Políticos del CIDE, lidero uno de los departamentos de ciencia política más productivos de América Latina. Formo parte del Consejo Académico del CIDE, su Junta de Directores y la Comisión Académica Dictaminadora. Asesoro estudiantes de doctorado y maestría que trabajan en política democrática, comportamiento político y métodos cuantitativos.
Crecí en una familia militar — mi padre y mi abuelo materno fueron generales de alto rango en el Ejército Mexicano. Eso me llevó a vivir en distintas ciudades de México, aunque llamamos hogar a Irapuato, Guanajuato. En vacaciones de verano me iba con él al cuartel desde las cinco de la mañana y pasaba todo el día ahí. Nunca fui soldado, pero guardo un cariño muy especial por todas y todos ellos. Ver la disciplina y el carácter de mi padre moldeó mi manera de enfrentar todo lo que hago. Obtuve mi doctorado en la Universidad de Notre Dame (2011), una maestría en Economía en la Universidad de Pittsburgh, y la licenciatura en Economía en el Tec de Monterrey.
Antes del CIDE, fui profesor asociado con definitividad en San José State University. Después de 24 años en Estados Unidos — tengo doble nacionalidad mexicana y estadounidense — regresé a México. Sé que soy un afortunado — alguien que no solo supo aprovechar sus oportunidades sino que tuvo figuras que lo motivaron a irse a conseguir sueños. Regresé porque quiero ser esa figura para otros. También regresé para estar cerca de mi papá y mi mamá y de mi gente. No hubo un solo día en Estados Unidos que no extrañara mi tierra. A mis estudiantes me gusta entrenarlos con rigor y con herramientas que les permitan responder preguntas de investigación con implicaciones reales, no solo para la teoría sino también para la práctica. Espero que escuchen, que tengan disposición a aprender, y que trabajen duro. La inteligencia no sustituye al trabajo sistemático y organizado.
Los deportes de resistencia son una pasión que empezó en un cuartel cuando tenía doce años — una que me ha llevado a recorrer muchos países y a superar límites que nunca imaginé que podía alcanzar. He terminado 35 maratones, incluyendo múltiples participaciones en Berlín, Nueva York, Chicago y Boston (marca personal 3:09:01), más dos medio Ironman. Disfruto analizar las estadísticas de mis entrenamientos y carreras tanto como las carreras mismas. Con base en esa experiencia, he entrenado a varios amigos a lograr marcas personales en maratón. Solía escribir un blog de running al respecto.
