Las instituciones políticas organizan el poder — establecen quién puede decidir, bajo qué reglas, con qué límites y con qué consecuencias. Pero las instituciones no surgen en el vacío ni funcionan simplemente porque estén escritas. Son producto de conflictos políticos, distribuyen recursos y oportunidades de manera desigual, generan incentivos y, una vez establecidas, pueden resultar difíciles de transformar.

Este curso introduce las principales herramientas de la ciencia política para estudiar cómo surgen, funcionan y cambian las instituciones. A lo largo del semestre examinaremos distintas formas de entenderlas — como reglas, equilibrios, soluciones a problemas de cooperación y legados históricos — y utilizaremos esas perspectivas para analizar problemas concretos: la formación y capacidad del Estado, las constituciones, el federalismo, la ciudadanía, los partidos y las elecciones, las burocracias y las cortes, así como las instituciones de los regímenes democráticos y autoritarios.

El objetivo no es aprender un catálogo de instituciones, sino aprender a razonar institucionalmente — identificar qué intereses están en juego, qué incentivos produce una regla, qué relaciones de poder la sostienen y bajo qué condiciones puede cambiar.